un petit tour...

L'Amérique !

Canada - Ile de Vancouver, le 23/07/2010

Ça y est, on est au Canada ! Après 9 mois d'Asie, ça dépayse !
Faut dire que pour commencer, y'a la petite fantaisie du décalage horaire : partis de Tokyo mercredi à 18h, arrivés Vancouver mercredi 10h... après 8h d'avion. On aura donc vécu 2 mercredis 7 juillet, le premier au Japon, et le 2ème au Canada. On était un peu à la ramasse en arrivant.
Heureusement, on a été bien accueilli par Tim, qui nous a prêté son canapé pendant près d'une semaine (via couchsurfing).

Super cool de squatter chez lui, qui plus est dans un des quartiers les plus agréables et animés de la ville. Du coup, on n'a pas eu le temps de comprendre qu'on s'est retrouvé à faire la fête dans les bars tard dans la nuit de notre deuxième mercredi 7 juillet.
On a passé quelques jours à visiter la ville en vélo (merci Tim) dans un cadre assez exceptionnel : des parcs, des plages, des montagnes...avec en arrière plan les Rocheuses. Splendide !

Pour le reste, bah on est en Amérique quoi... Tout est démesurément gros : les bagnoles, les gens, les baraques, la bouffe...
On a du mal à faire le deuil de la finesse et de la délicatesse japonaise (où tout est petit : les voitures, les gens, les baraques...) Et encore, on nous a dit que c'était rien comparé aux Etats-unis...
Pour la bouffe aussi justement ça va être dur... Heureusement y'a plein de restos étrangers car sinon on a le choix entre pizzas, hamburgers et tacos !
Pour ne rien gâcher, la vie est encore plus chère qu'au Japon (ce qu'on pensait difficile) et du coup on est obligé de faire super gaffe niveau budget. Et pour ça, on a rien trouvé de mieux que de claquer 1700€ direct ! Et ouais, on s'est acheté une bagnole !

Nan on déconne, on en a choisi une plus familiale (pas pour faire des gamins, juste pour pour pouvoir pioncer dedans...)

On pourrait penser que c'est une "grosse" mais en fait ici c'est plutôt une Austin-mini comparé aux autres voitures.
Elle a quelques kilomètres au compteur mais l'idée c'est qu'elle tienne le coup 3 mois, le temps de traverser le pays et la revendre au Québec avant de partir.
On a du se fader un p§%$@ de vendeur de bagnole, qui flairant les experts, nous a d'abord vendu une épave, qu'il a finalement daigné nous échanger (après maintes protestations et quelques dollars de plus) contre cette magnifique Plymouth Voyager. Un poil stressant !
Passé ces "petits" désagréments, c'est super facile d'acheter une bagnole ici. Une fois que t'as choisi celle qui te plait tu peux repartir avec, à peine plus d'une heure après avec tes plaques d'immatriculation et ton assurance !
Fort de cet achat, et après une semaine passé à Vancouver, on est parti pour l'Ile de Vancouver.
C'est là que se trouve la capitale de la province, Victoria, très britannique, avec ses salons de thé, son architecture, ses terrains de golf...
Mais l'Ile est surtout appréciable pour sa nature, ses belles plages sauvages, ses sentiers de rando et ses montagnes. Y a même un spot pour faire du surf, mais là faut pas déconner, l'eau est à moins de 15°C... On a même vu un phoque se baigner !

Seule galère, il est interdit de faire du camping sauvage ou de squatter les parking après 23h. Du coup, on est un peu obligé de se planquer avec la bagnole, mais ça va, pour l'instant on arrive à se trouver des coins sympas...

On part maintenant pour quelques centaines de kilomètres, direction les Rocheuses...

Born to be wild !

Japon - Tokyo, le 06/07/2010

Nous voila de retour de notre périple en van ! Ou plutôt mini-van, mais dans lequel on avait tout de même la place de se tenir allongés pour dormir. Du coup, on est parti sur la route pour sillonner Hokkaido pendant 12 jours. Aucune contrainte: juste trouver des coins magnifiques et si poser.
C'était génial ! Car des coins magnifiques justement l'ile n'en manque pas : elle compte d'innombrables parcs naturels, lacs, forêts, montagnes, volcans... A l'inverse du reste du Japon, elle est peu peuplée, elle offre des grands espaces vierges...un avant gout du Canada en quelque sorte !

On était donc pénard dans notre mini-van, à se chercher des coins de rando, des coins dodos, et surtout des coins "rotemburo".
C'est ça qui est cool quand t'es au Japon, t'as pas besoin de te préoccuper de chercher des coins douches, ou te galérer avec ton gant de toilette et de l'eau froide : il y a ses fameux "rotemburo", c'est-à-dire des onsens naturels, en pleine nature. Et on en trouve un peu partout ici au bord des rivières et des lacs.

On a donc fait le parc Daisetsuzan, au coeur d'Hokkaido, le parc Akan, à l'Est, où l'on a pu randonner à loisir et le parc du Shiretoko, une péninsule à l'extrême Est, sorte de Brest japonnais. Là-bas, il faut se promener avec sa cloche anti-ours tellement ceux-ci sont nombreux. C'est une réserve naturelle et outre les ours bruns il y a les phoques, baleines, orques, aigles des mers... On était sensé en voir, ainsi que la plus proche ile russe à quelques kilomètres sauf que le temps était tellement dégueux qu'on distinguait rien à plus de 50 mètres. Quand on vous disait Brest local...
Au total on aura fait 1700 bornes, et encore pu vérifier que les japonnais ont une notion du service hallucinante. Il faut voir la manière dont les gens se plient en quatre pour t'aider...
Tout ça est passé bien vite et on est déjà revenu à Tokyo après 20 heures de bateaux (avec bains chauds et petite salle de cinéma s'il vous plait)
Demain, on quitte le Japon... Mais encore pire, on quitte l'Asie !!!
On part au Canada, mais pour l'instant ça nous fait vraiment c.... On aurait plutôt envie de repartir dans l'autre sens là !

Hokkaïdo

Japon - Furano, le 23/06/10 (oups, bonne fête les pères !)

Voilà trois semaines que nous sommes à Hokkaïdo, qui est quasiment un autre pays, tellement les choses sont différentes ici. Ça ne ressemble pas du tout au Japon surpeuplé que l'on imagine, la nature est partout.
Mais se déplacer n'est pas évident, les distances sont longues, les moyens de transports peu nombreux et les prix très élevés. On s'est du coup décidé à faire du stop...
D'abord on a eu un bol monstre à notre arrivée sur l'île en bateau, puisqu'un japonais s'est arrêté après moins d'une minute pour nous amener exactement où l'on voulait, c'est à dire un camping dans un coin perdu au bord d'un lac à 4 heures de route de là...

Seulement mis à part notre arrivée sur un couché de soleil splendide, on n'a pas vraiment été gâté : on s'est caillé sévère et coltiné la pluie 3 jours sur 4 !

En bons bretons, on a su profiter des éclaircies pour visiter les alentours, principalement des volcans, avec en prime, la chance de voir les cerisiers en fleurs (1 semaine par an).

Étant particulièrement isolés, on a pu aussi découvrir d'autres aspects de l'autostop au Japon : un coup personne ne s'arrête (de nuit et sous la flotte, à 10 bornes de toutes habitations) et un autre on nous offre des fraises après nous avoir déposés où on voulait !

Ensuite, on a rejoint Sapporo, la grosse ville d'Hokkaïdo, pour deux jours avant de se diriger vers le centre de l'île vers Furano et ses superbes montagnes.

Mais finie la glandouille, on était là pour bosser (gratos contre miam-miam et dodo) dans un café/ferme/restaurant en pleine nature.
C'était vraiment sympa, assez fatigant parfois mais on a appris pleins de trucs. On a notamment démonté et remonté une serre, désherbé, travaillé dans les champs de patates, joué avec des machines agricoles ainsi qu'avec leur fils de 1 an, et testé leurs nouvelles recettes !

Car si on bossé dur (enfin pour des gens en vacances depuis 8 mois) on a aussi bien profité de la bouffe ! Nos hôtes étaient spécialisés dans la cuisine à bases de plantes sauvages, de daims qu'il chassait à l'occase et de produits locaux.

Après 15 jours à la ferme et avec l'aide de notre hôte, on a réussi à louer un van dans lequel on a prévu de dormir pour sillonner Hokkaido. On the road again...

Les retrouvailles

Japon - Tokyo, le 31/05/10

De retour de notre île perdue, une courte nuit à Tokyo dans un manga kissa (cyber café ouvert toute la nuit et équipé de boxes où l'on peut techniquement dormir...) et nous voila repartis bien motivés par les retrouvailles avec les lyonnais. Direction les Alpes japonaises, plus exactement à Takayama où ils nous attendent. Et, ça fait bien plaisir de se revoir !!!

Le coin est magnifique. On se croirait de retour dans nos Alpes (comme son nom l'indique...) et ce n'est pas sans nous dépayser depuis le temps. Malheureusement la neige récemment tombée sur les sommets nous empêche de grimper autant que prévu aux alentours de Kamikochi, mais juste ce qu'il faut pour apprécier le panorama.

On repart ensuite direction Hakone, au pied du mont Fuji, haut lieu du tourisme japonnais. On se croirait un peu dans un parc d'attractions entre le funiculaire, les œufs cuits dans l'eau soufrée du volcan et une balade en bateau-pirate (!) sur le lac. L'idée était d'avoir les meilleurs points de vue sur le mont Fuji... Malheureusement caché derrière les nuages, il n'était pas décidé à se montrer ! Mais la journée est plutôt rigolote et les paysages très beaux.

On se console de ne pas avoir vu les sommets enneigés du mont Fuji dans un superbe onsen à l'abri dans les bains chauds extérieurs alors qu'il tombe des cordes. Le bonheur ! On aurait aimé faire des photos pour illustrer mais tout le monde est à poil dans les onsens... lorsqu'ils ne sont pas mixtes bien sur.

La fin de notre séjour entre lyonnais se termine dans la folle ambiance de Tokyo. Ça grouille de monde, on voit des buildings à perte de vue (et de la pub aussi !). C'est le royaume du shopping, il y a des accessoires pour tout et des gadgets partout.

Au niveau culinaire, on se régale : okonomiyaki, sushi et sashimi, anguilles au saké, oudon et tempura...

Mais voila ça passe vite alors Vincent et Yann s'en vont déjà. On en profite encore quelques jours de plus à Tokyo, l'occasion de tester un capsule-hôtel (un des rares à accepter les femmes - le Japon est peut-être un pays très développé mais il n'en reste pas moins un pays sexiste sur pas mal de points !). Plutôt confortable et équipé d'un bain chaud bien agréable avant de dormir.

Et nous voila maintenant à Hokkaido, un peu plus tôt que prévu : on a loupé de 5 minutes le bateau qui devait nous emmener sur les iles Izu-shoto, au large de Tokyo, puis constaté que le suivant était 10 jours plus tard... Du coup (après l'avoir eu "un peu" mauvaise) on a organisé à la dernière minute notre remontée au nord. Grrrrr...

Notre petite île tropicale...

Japon - Iriomote, le 19/05/10

Nous voilà arrivés sur une île tropicale mais finies les vacances (...!), place aux travaux agricoles au service de Yulika, agricultrice et mère-célibataire-très-occupée de 3 jeunes enfants. Elle confectionne notamment des confitures avec les fruits de l'île, des produits laitiers et des scones, et élève un boeuf Liku et une vache Caramel.
Et on n'a pas chômé : on s'est occupé de nourrir les animaux, nettoyer l'enclos du boeuf (ça mange beaucoup donc ça chie beaucoup !), couper et ramasser l'herbe pour les nourrir mais aussi faire les confitures, de la découpe des fruits (ananas et pitangas - une espèce particulière de cerises) à la cuisson et à l'étiquetage des pots. Et bien sûr on a bien pensé à la dégustation !

Tout ça c'est du boulot surtout par une telle chaleur ! Bon maintenant il faut admettre qu'on était pas malheureux puisqu'à la pause déjeuner on allait se reposer sur des plages paradisiaques et désertes...

Iriomote est une île montagneuse quasiment inhabitée (2500 personnes), recouverte a 90% par la jungle et aux fonds marins riches en poissons de toutes les couleurs....
Alors pensez bien qu'on a profité à fond de nos jours de congés (et oui on y a le droit) en allant randonner dans la jungle à la découverte de cascades ou en se prélassant dans un onsen avec vue sur les montagnes après une longue balade à vélo ou encore en admirant les poissons-clowns et autres poissons multicolores en snorkeling.

On s'est également bien amusé à garder les 2 ainés de Yulika, Jo et Mio respectivement 7 et 6 ans. Pas facile de s'occuper d'eux sans pouvoir communiquer étant donné notre connaissance du japonais... mais les gosses savent s'adapter et se faire comprendre alors c'était plutôt marrant.

"Crepes party" pour l'anniversaire de Sabrina

Seul hic on a du dormir chez eux et il faut dire que question hygiène on n'a jamais vu pire ! Avec en prime les cafards et les grosses araignées...
Mais tout est passé bien (trop) vite, et c'est avec regrets qu'on quitte notre île pour retourner sur l'archipel.

Heureusement on y retrouve Vincent et Yann, deux copains lyonnais que l'on a hâte de revoir !